Als u producten verkoopt op Amazon, Etsy of in uw eigen webshop en termen gebruikt als 'milieuvriendelijk', 'duurzaam', 'ecologisch', 'groen' of 'klimaatneutraal', zou u uw listings nu al moeten herzien.
Want vanaf 27 september 2026 treden er in de hele Europese Unie nieuwe regels tegen misleidende milieu- en duurzaamheidsclaims in werking. De juridische basis is Richtlijn (EU) 2024/825 – betreffende de empowerment van consumenten voor de groene transitie, bekend als EmpCo of ECGT.
De richtlijn is aangenomen op 28 februari 2024, gepubliceerd in het Publicatieblad van de Europese Unie op 6 maart 2024, en moet worden toegepast vanaf 27 september 2026. De lidstaten moesten de benodigde nationale regels vóór 27 maart 2026 omzetten.
Dit betreft niet alleen grote merken. Ook kleine online verkopers, marketplace-verkopers en verkopers op Amazon, Etsy en andere platforms moeten hun commerciële claims herzien.
Wat verandert er precies?
De nieuwe regels breiden de reeds bestaande EU-regels tegen oneerlijke handelspraktijken uit. Bijzonder relevant voor online verkopers zijn de nieuwe regels over:
- generieke milieubeloften,
- duurzaamheidskeurmerken,
- claims over het algehele milieugedrag van een product,
- klimaatgerelateerde claims,
- claims over toekomstig milieugedrag,
- en de misleidende presentatie van reeds wettelijk verplichte eigenschappen.
Belangrijk: niet alle milieuwoorden worden automatisch verboden. Wat telt, is of de claim volgens de nieuwe regels kan worden onderbouwd en of deze een misleidende algemene indruk wekt bij de consument.
Onder andere introduceert de richtlijn nieuwe zogenaamde 'zwartelijst'-praktijken (blacklist). Dit zijn praktijken die als oneerlijk worden beschouwd, ongeacht een beoordeling per geval.
1. 'Milieuvriendelijk', 'Eco', 'Groen' en 'Duurzaam'
Bijzonder frequent op productpagina's zijn zinnen als:
| Claim | Ook gezien als | Probleem |
|---|---|---|
| Milieuvriendelijk | eco-friendly | zeer generieke milieuclaim |
| Ecologisch | ecological | generieke milieuclaim |
| Eco-friendly | eco-friendly | generieke milieuclaim |
| Groen | green | kan een algeheel milieuvoordeel impliceren |
| Klimaatvriendelijk | climate friendly | milieu-/klimaatclaim |
| Duurzaam | sustainable | zeer breed begrip |
| Biologisch afbreekbaar | biodegradable | concreet milieugedrag moet aantoonbaar zijn |
| Biobased | biobased | concrete claim over materiaalherkomst |
De Europese richtlijn noemt expliciet 'milieuvriendelijk', 'eco-friendly', 'groen', 'ecologisch', 'klimaatvriendelijk', 'biologisch afbreekbaar' en 'biobased' als voorbeelden van generieke milieuclaims.
Betekent dit dan dat deze woorden vanaf 27 september absoluut verboden zijn? Nee – niet op algemene wijze. Een generieke claim van dit type wordt problematisch wanneer de verkoper geen erkend uitstekend milieugedrag kan aantonen dat daadwerkelijk relevant is voor die specifieke claim.
De richtlijn erkent zulk milieugedrag, onder bepaalde voorwaarden, in dingen zoals:
- de EU-Ecolabel,
- officieel erkende milieukeurmerken volgens de norm EN ISO 14024,
- of een vergelijkbaar uitstekend gedrag volgens andere relevante EU-regelgeving.
In de praktijk betekent dit: hoe generieker de claim, hoe hoger het risico.
2. 'Klimaatneutraal' – bijzonder belangrijk voor Amazon-verkopers
Nog belangrijker is de nieuwe regel voor claims zoals klimaatneutraal, CO2-neutraal, gecertificeerd CO2-neutraal, koolstofpositief, klimatologisch netto nul, klimaatgecompenseerd, verminderde klimaatimpact, of beperkte koolstofvoetafdruk. De richtlijn noemt deze claims expliciet als voorbeelden.
Bijzonder problematisch zijn claims waarbij de vermeende klimaatneutraliteit wordt bereikt door compensatie buiten de eigen waardeketen van het bedrijf. De redenering van de EU is dat consumenten de indruk kunnen krijgen dat het product zelf geen of slechts minimale milieubelasting veroorzaakt.
Voorbeeld: een verkoper verkoopt een product voor € 29,99 en schrijft 'Dit product is klimaatneutraal'. De verkoper berekent de veroorzaakte emissies en koopt vervolgens koolstofkredieten (CO2-certificaten) om deze te compenseren. Dit precieze type claim is bijzonder kritiek onder de nieuwe regel. Een goed koolstofcompensatieproject maakt een productclaim van dit type niet automatisch toelaatbaar.
De richtlijn maakt expliciet onderscheid tussen de werkelijke levenscyclusimpact van een product en de compensatie van emissies buiten de productwaardeketen. Dit betekent niet dat bedrijven helemaal niet meer over klimaatprojecten of investeringen daarin mogen spreken – op voorwaarde dat de communicatie niet misleidend is en voldoet aan de EU-regelgeving.
3. Een zelfontworpen groen keurmerk is niet genoeg
Een ander belangrijk punt betreft duurzaamheidskeurmerken. De nieuwe zwarte lijst verbiedt het tonen van een duurzaamheidskeurmerk als dit niet berust op een adequaat certificeringssysteem of niet is ingesteld door een publieke autoriteit.
Een verkoper kan niet zomaar zijn eigen logo maken – zeg, 'PRODUCT 100% ECO' – en dit op de verpakking, in productafbeeldingen of in een Amazon-listing presenteren alsof het een officieel duurzaamheidskeurmerk is. De richtlijn vereist dat elk duurzaamheidskeurmerk van dit type wordt ondersteund door een certificeringssysteem of is ingesteld door publieke autoriteiten. Een certificeringssysteem moet onder meer transparant zijn, open staan voor in aanmerking komende handelaren, en voorzien in objectieve controle door een onafhankelijke derde partij.
4. Een veelgemaakte fout: een eigenschap toepassen op het hele product
Een milieuclaim over het gehele product of bedrijf is niet toegestaan wanneer in werkelijkheid slechts een enkel onderdeel of een specifieke activiteit wordt bedoeld.
Voorbeeld: een product bevat 30% gerecycled materiaal. De verkoper schrijft 'Dit product is gemaakt van gerecycled materiaal'. Dit kan de consument de indruk geven dat het hele product van gerecycled materiaal is gemaakt. Een nauwkeuriger formulering zou zijn: 'De verpakking bestaat voor 30% uit gerecycled plastic.'
Het verschil is cruciaal: de tweede claim beschrijft precies waarop de milieu-informatie betrekking heeft. De EU noemt precies dit principe in de motivering van de richtlijn.
5. Toekomstige milieubeloften zijn ook gereguleerd
Bijzonder relevant voor merken en fabrikanten zijn claims over toekomstig milieugedrag, zoals 'klimaatneutraal tegen 2030', 'we zullen volledig duurzaam produceren', of 'onze producten zullen tegen 2030 100% milieuvriendelijk zijn'.
Dit type claims kan niet zomaar als marketingbelofte worden gebruikt. De richtlijn vereist dat claims over toekomstig milieugedrag onder meer berusten op duidelijke, objectieve, publiek beschikbare en verifieerbare verplichtingen, een gedetailleerd en realistisch uitvoeringsplan, meetbare doelen met termijnen, en periodieke controle door een onafhankelijke derde partij.
6. Waarom voert de EU deze regels eigenlijk in?
Dit is niet alleen theoretisch. Een EU-brede studie naar milieuclaims heeft al aangetoond hoe wijdverspreid deze zijn: in de onderzochte productsteekproef presenteerde 76% van de producten een milieuclaim. Tegelijkertijd gaf 61% van de consumenten aan dat het moeilijk was te bepalen welke producten daadwerkelijk milieuvriendelijk waren, en 44% zei dit soort milieu-informatie niet te vertrouwen.
Een EU-brede controle specifiek gericht op online verkopers van tweedehands producten (kleding, elektronica en dergelijke) toont ook aan dat milieuclaims een echt nalevingsprobleem vormen: bij een controle van 356 online handelaren presenteerde 34% milieuclaims. Van deze claims was 20% onvoldoende onderbouwd en werd 28% beoordeeld als vals, misleidend, of mogelijk een oneerlijke handelspraktijk.
Dit verklaart waarom de EU dit onderwerp steeds meer centraal stelt in de aandacht van consumentenbeschermingsautoriteiten.
7. Wat betekent dit voor Amazon en Etsy?
De richtlijn richt zich niet specifiek op Amazon of Etsy. Zij bestrijkt de commerciële communicatie naar consumenten. Dit betekent dat onder meer de volgende gebieden relevant kunnen zijn:
| Gebied | Wat te controleren |
|---|---|
| Amazon-titel | milieu- en duurzaamheidsclaims |
| Amazon bullet points | 'eco', 'groen', 'duurzaam' enz. |
| Productomschrijving | generieke en specifieke milieubeloften |
| A+ content | tekst, iconen en grafieken |
| Productafbeeldingen | milieuclaims en zelfgemaakte keurmerken |
| Verpakking | duurzaamheidsclaims en -logo's |
| Etsy-titel | milieu- en duurzaamheidsclaims |
| Etsy-omschrijving | claims en het bewijs ervan |
| Eigen webshop | tekst, banners, productpagina's |
| Social media-advertenties | milieubeloften in posts en advertenties |
Bijzonder belangrijk: ook afbeeldingen en grafische weergaven kunnen deel uitmaken van een milieuclaim. De EU definieert een milieuclaim bewust breed – deze kan bestaan uit tekst, afbeeldingen, grafische of symbolische weergaven, en kan ook betrekking hebben op etiketten, merken of productnamen.
8. Wat moeten verkopers nu doen?
Wachten tot 27 september is geen goede strategie. Een systematische Green Claims-review voor elk product wordt aanbevolen.
Stap 1: inventariseer alle milieutermen
Doorzoek titel, bullet points, omschrijving, A+ content, productafbeeldingen, verpakking, etiketten, shoppagina's, advertenties en social media. Zoek specifiek naar termen zoals: eco, groen, duurzaam, milieuvriendelijk, ecologisch, klimaatvriendelijk, biologisch afbreekbaar, biobased, CO2-neutraal, klimaatneutraal.
Stap 2: stel uzelf deze vraag voor elke claim
Wat beweer ik precies? Niet 'Dit product is duurzaam.' maar 'De verpakking bestaat voor 80% uit gerecycled papier.' Het tweede voorbeeld is veel specifieker.
Stap 3: verzamel bewijs
Voor elke milieuclaim zou u moeten kunnen achterhalen: wat wordt er precies beweerd? Waarop heeft de claim betrekking? Welke gegevens onderbouwen dit? Waar komen deze gegevens vandaan? Welke certificering of test bestaat er? Is de claim actueel? Kan een consument de informatie verifiëren?
Stap 4: vervang generieke claims door specifieke claims
Een praktisch principe: hoe specifieker de claim, hoe gemakkelijker deze meestal te begrijpen en te verifiëren is. Voorbeeld: ❌ 'Milieuvriendelijke verpakking' – beter: ✅ 'Verpakking gemaakt met 80% gerecycled papier.' Maar de specifieke claim moet natuurlijk ook waar en aantoonbaar zijn. Een valse specifieke claim is niet beter dan een valse generieke claim.
9. Wat betekent dit voor kleine bedrijven?
De nieuwe regels zijn geen vrijblijvende aanbeveling die alleen voor grote bedrijven geldt. De richtlijn is van toepassing op handelaren en commerciële communicatie naar consumenten. Het feit dat een bedrijf klein is, maakt een potentieel misleidende milieuclaim niet automatisch toelaatbaar.
Tegelijkertijd worden concrete handhavingsmaatregelen en sancties uitgevoerd via de nationale rechtssystemen. In Duitsland gebeurt dit via de derde wet tot wijziging van de wet tegen oneerlijke concurrentie (UWG). Het Duitse federale ministerie van Justitie heeft bevestigd dat de nieuwe regels vanaf 27 september 2026 moeten worden toegepast.
10. Hoe hoog kunnen de sancties oplopen?
Hier is voorzichtigheid geboden met algemene beweringen. De richtlijn zelf stelt geen enkele, EU-brede sanctie vast voor elke individuele overtreding – lidstaten moeten voorzien in effectieve, evenredige en afschrikkende sancties.
Voor wijdverspreide overtredingen met een EU-dimensie, waarbij meerdere nationale autoriteiten gecoördineerd optreden, moeten lidstaten voorzien in de mogelijkheid van boetes met een maximum van ten minste 4% van de jaaromzet van de handelaar; als dit gegeven niet beschikbaar is, geldt een minimumplafond van 2 miljoen euro. Nationale regelgeving kan hierboven uitgaan.
Dit betekent niet dat elke kleine verkoper automatisch 4% van de omzet betaalt voor één problematisch woord. Maar het betekent wel dat dit onderwerp niet als een simpele marketingkwestie moet worden behandeld.
11. En wat gebeurt er met oude voorraden die al op voorraad liggen?
De nieuwe regels gelden vanaf 27 september 2026. Tegelijkertijd hebben de Europese consumentenbeschermingsautoriteiten in juni 2026 gemeenschappelijke principes gepubliceerd voor zogenaamde 'old stock'-situaties – producten of verpakkingen met milieuclaims of duurzaamheidskeurmerken die vóór 27 september 2026 zijn geproduceerd, besteld, gedistribueerd, of al op voorraad waren.
De autoriteiten benadrukken een evenredige en gecoördineerde aanpak voor dit soort oude voorraden, en verwachten dat verkopers tijdig maatregelen nemen om hun handelspraktijken aan te passen. Men mag niet simpelweg aannemen: 'dit product is vóór 27 september geproduceerd, dus ik kan de claim onbeperkt blijven gebruiken'. Dit soort algemene aanname zou te ver gaan.
12. Let op: EmpCo is niet hetzelfde als de Green Claims Directive
Er heerst momenteel veel verwarring hierover, omdat twee EU-initiatieven vaak worden verward.
EmpCo / ECGT – Richtlijn (EU) 2024/825: is aangenomen op 28 februari 2024, is momenteel geldend EU-recht, is van toepassing vanaf 27 september 2026, en wijzigt met name de regels tegen oneerlijke handelspraktijken en de informatievereisten voor consumenten.
Green Claims Directive: dit was een apart wetgevingsvoorstel over milieuclaims met een veel gedetailleerder systeem voor het onderbouwen en verifiëren van expliciete milieuclaims. In juni 2025 kondigde de Europese Commissie aan het voorstel te willen intrekken, en de trilogen die voor 23 juni 2025 gepland waren, werden dientengevolge geannuleerd. Het voorstel is echter niet formeel ingetrokken – de status ervan bleef op het moment van annulering open.
Voor verkopers is dit wat telt: de nieuwe regels die vanaf 27 september 2026 van toepassing zijn, komen voort uit Richtlijn (EU) 2024/825 – EmpCo/ECGT. Deze moeten niet worden verward met een vermeende 'nieuwe Green Claims-wet'.
13. De belangrijkste checklist voor uw listing
Stel uzelf deze vragen voordat u een productlisting publiceert of bijwerkt:
- Bevat mijn listing een milieuclaim?
- Is de claim specifiek geformuleerd?
- Kan ik dit objectief onderbouwen?
- Heeft de claim echt betrekking op het hele product – of slechts op een onderdeel?
- Gebruik ik 'eco', 'groen', 'duurzaam' of vergelijkbare termen?
- Kan ik het vereiste erkende milieugedrag aantonen?
- Gebruik ik een duurzaamheidskeurmerk? Berust dit op een adequaat certificeringssysteem?
- Gebruik ik 'klimaatneutraal' of een vergelijkbare klimaatclaim? Berust dit op koolstofcompensatie?
- Doe ik beloften over toekomstig milieugedrag? Zijn deze doelen meetbaar, publiek en verifieerbaar?
- Heb ik ook de productafbeeldingen en verpakking gecontroleerd?
In plaats van elke regel handmatig met deze lijst te controleren, kunt u de tekst van uw listing ook direct door onze gratis Green Claims Check halen – deze detecteert automatisch bekende problematische formuleringen.
Conclusie: niet minder milieucommunicatie – betere communicatie
De nieuwe EU-regel betekent niet dat verkopers niet meer over duurzaamheid, recycling of milieuaspecten mogen spreken. Het doel is eerder om generieke en potentieel misleidende claims te vervangen door specifieke, traceerbare en aantoonbare informatie.
Voor online verkopers betekent dit: schrap niet zomaar elk groen woord. Onderzoek in plaats daarvan elke individuele claim – wat beweer ik, waarop heeft dit betrekking, en kan ik het bewijzen?
Wie nu systematisch zijn listings, productafbeeldingen, verpakkingen en marketingmateriaal doorlicht, vermindert niet alleen het juridische risico. Hij bouwt ook aan iets dat voor klanten steeds belangrijker wordt: betrouwbare productinformatie.
Bronnen en aanvullende informatie
- Richtlijn (EU) 2024/825, volledige tekst (EUR-Lex, Nederlands)
- Europese Commissie – studie naar milieuclaims voor niet-voedingsproducten (cijfers 76%/61%/44%)
- Europese Commissie – CPC-controle van 356 online handelaren (segment tweedehands)
- Duitse federale ministerie van Justitie – derde wet tot wijziging van de UWG
- Europees Parlement – status van de (aparte) Green Claims Directive
Juridische kennisgeving
Dit artikel dient uitsluitend ter informatie en vormt geen juridisch advies. De specifieke juridische beoordeling van een milieuclaim hangt onder meer af van het product, de exacte formulering, de context, het beschikbare bewijs en de toepasselijke nationale regelgeving. Voor juridisch gevoelige claims wordt een individuele beoordeling door een gekwalificeerde professional aanbevolen.